1話 コミュ障

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1話 コミュ障

 人に話しかけるってのは難しい。  俺はとにかく人と話すのが苦手だ。  例えば小学生の時。  公園で一人、壁に向かってボールを蹴っていると、隣で同じことをしている同い年くらいの奴がいた。  住んでる場所が学区の境目あたりだから違う学校のやつだったけど、公園でよく見る顔だった。  俺たちはお互いにチラチラと顔を見ながら壁にボールをぶつけ続けた。  赤いボールを蹴るそいつも、同じタイプのやつだったんだろう。  次の日も、その次も。たまにボールがあっちに飛んでって拾ってくれたり、その逆もあったけど。  結局一ヶ月くらいあったのに互いの名前も知らないまま、そいつはパッタリ来なくなった。  ほんのちょっと話しかければ、多分、俺たちはボールを蹴り合っていたのに。  赤色を見ると、いつも思い出すくらい脳に刻み込まれたしょっぱい思い出。  その「ほんのちょっと」が俺にとっては空よりも高い壁なんだ。  だから、その壁をぶち破ってくるやつは宇宙人だと思う。 「いやああありがとう!! 助かったよ! もう年でねぇええ」  そう、こういう馴れ馴れしい爺さんとかな!  初対面でなんで肩組んでくるんだよ。見事なロマンスグレーの髪の爺さんには、パーソナルスペースってものがないらしい。  梅雨を目前にしたジメジメした日の放課後。  俺は背中で冷や汗をかきながらもなんとか無表情を貫いて、こじんまりとした飲食店の出口の暖簾に顔を向けた。 「大したことしてないんで。じゃあ」 「孫が手伝ってくれる時もあるんだけどねぇ。今日はまだ学校で。あ、高校何年生?」 「二年です。それじゃ俺は」 「おお! 孫と一緒だ! おい! 大和(やまと)と同い年だぞ!」  帰ろうとしてるのが分からないのか?  分からないことがあるのか?  爺さんは嬉しそうに、カウンターの向こうにいる婆さんに声を掛けた。 「そうなのー?」  暖簾と同じ濃紺のエプロンをした婆さんは、ニコニコとふくよかな体を揺らしてやってくる。  その手にはお盆に乗ったカステラらしきものがあって、正直嫌な予感しかしない。 「まぁまぁ、偶然ねー! あ、お礼にこれ食べてってちょうだいな。デザートの新作なのよ」 「いや、俺は」 「お兄さんおしゃれねぇ! ピアス痛くないの?」  どうやらこの夫婦は人の話を聞かないらしい。  年季の入ったカウンターテーブルに、陶器の皿を置いた婆さんが覗き込んでくる。 (ジジババが一番嫌がるカッコしてんのに)  婆さんがおしゃれだと言った俺の格好といえばだ。  肩まである金髪を前髪ごとハーフアップにして、眉毛を短く整えているため人相が悪い。両耳に三つずつ銀のピアスを付けてるし、首にもネックレスが光っている。  白いYシャツは鎖骨が丸見え状態になるまで開けて……ここまで言えばわかるだろうか。  完全にドラマとかで見る、不良である。

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