影あそび

私は駆け出した。行く宛てなど初めからないのだけど、少なくとも彼に捕まることだけはあってならない。

この世の掟から外れた彼が何をするかなんて、思いつきもしない。それでも分かることは一つある。

彼は、人ならぬ人だ。

「ねぇ、なんで？どうして詩津はずっと僕を避けるの？」

背後から声がした。感覚的に、彼はさっきよりも遠くにいる。

はず、だった。

「……っ、きゃ……！」

突然つんのめって、私は前方向によろけた。

何かが、私の足首を押さえつけている！

そう気付いて反射的にその方向を見た時、私は絶句した。

私の影が、捕まっていた。それも、彼の黒い影に。

「僕は待っていたのに。詩津が僕を見てくれる日をずっとずっと、待っていたのに」

「……っ、なにこれ、離し―――」

「死んでからも、ずっと詩津を見守ってきたのに。常に詩津と一緒にいて、時間を共にしてきたのに」

彼の影は、次々私の影を取り込んでいく。

足首を掴み、そのままふくらはぎを。次は膝。

「嫌ぁっ！やめて、助けて……っ！」

新たな影が伸びて、私の腕を掴んでいる。髪の毛も引っ張る。体の芯まで蝕まれていく。

私の逃げ場はもう、ない。

「でも今日からは、ずうっと一緒だね？永遠に、何も無い空間で僕と過ごそう？」

とん、と背中が何かに当たった。それは、二本の腕を私の正面に回して力を込める。

人間の体温とは程遠い、残酷な冷たさだった。