64人が本棚に入れています
本棚に追加
第1話 是（こ）れ、貴（かしこ）き神にして
「パパ！ ワンちゃん！」
幼い娘を抱えた元彦は、今どき野良犬か？ と警戒気味にあたりを見回した。娘、咲良はきゃっきゃと楽しそうにはしゃぎながら鳥居の下を指差している。
何も見えない。
背を冷たいものが走った。
「咲良、ワンちゃんってどこにいるんだ？」
「そこ！」
咲良はなおも同じ場所を指差している。
それは、代々元彦の生家が大切に守ってきた大切なものだった。
石造りの鳥居の奥に扉が閉ざされた小さな社がある。
狛犬は、よくあるシーサーのような見た目の唐獅子ではなくニホンオオカミを象ったもの。
娘はなにも理解できていないが、この神社とも呼べない小さな社は大口真神、おいぬさまを祀っている。
おいぬさま。ニホンオオカミを神格化した存在だ。
そう、見た目は犬そのものである。
（犬って……）
元彦は娘に、この社にはおいぬさまを祀っているなどと言ったことは一度もなかった。まだ娘は幼すぎた。「神さまに、お供えしようね」と言って、今日もここに来たのに。
空気が変わった。
ぞわりと背筋が粟立った。
ゆらり、と目の前の空間が歪む。
じわり、とそれが姿を現した。
漆黒の被毛。金色の目がふたりを射抜いていた。
耳まで割けんばかりの口が開き、犬歯の隙間から赤い舌がだらりと垂れ、とがった三角の耳がくるくると動いた。
その体躯は以前家族で行った動物園の羆よりもずっと大きい。背中までの高さは元彦の腰くらいまであって立派である。
ぼと、と元彦が左手に持っていたお供え用のみかんが地に落ちた。
「今どき珍しい、実に霊力の高い娘御だ。目もいいな。見つかってしまった」
元彦は溢れんばかりに目を見開いて、目の前の犬のようななにかを凝視した。
唇がわなわなと震えた。膝ががくがくと定まらない。
犬ではない、おいぬさまだ。こんなサイズの犬はいない。
「俺はあまり人間が好きではないが……そなたの一族は社を守ってくれている、それに……」
目の前の真っ黒なおいぬさまは、尾をゆるりと振った。
最初のコメントを投稿しよう！