～ 桜花想葬 ～

～ 狂う魔物 ～

“…私は 狂った…。私の何もかもを狂わせた…男が憎い…憎らしや…”

友里は、妖しく笑みすると…少し暮れ始めた外を部屋から見る。
“ どうやって…壊そうか… ”

友里は、独りまた何かを思いながら喉の奥で笑う。
“ 幸福になどさせぬ…。幸福を手に入れるのは…我だ。 ”

その様子を…見てしまった者が居る。先程、雅の結婚を羨ましいと言った女房だった。
女房は、余りの恐怖に身体中が震えてしまい、その場から動けない。
友里からは隠れて居るが身体が、蛇(じゃ)に睨まれた蛙(かわず)の様に、硬直してしまい動けないのだ。
涙と冷や汗が流れ、恐怖で動かない足を懸命に動かした時…
ぎぎっ…と音を立ててしまった。
『…！！』

声を出してはいけないと思い、女房は口を塞いだ。

『……誰か居るのかい？』

低い声が聞こえる。
女房は、その場から逃げようとしたが、時既に遅し…………
背後で気配を感じた。
びくっと身体が震え、恐る恐る後ろを振り向いた…。

とても…恐ろしく…傾き始めた太陽の朱色と、友里が立っている場所で少し影を落とした友里の顔が……恐ろしい怨霊に憑依(ひょうい)されたかの様に…恐ろしい目付きと…妖艶に笑う顔だった。

『ひぃ…！』

声にならない悲鳴を上げた女房の口を塞ぎ、部屋の奥へと連れて行った。
部屋の奥へと連れて来られた女房は、余りの恐怖にがたがた身体を震わせ、泣きながら許しを請う。
友里は、くくっとまた喉の奥で笑うと………

『悪いね…覗きかい？お前もいい趣味をしている……』

怒りと嘲笑うかの様に笑みを浮かべる。

『お…お助けを……』

女房は鳴咽する。

友里は、片方の口元を上げ女房を後ろ抱きにし耳元で囁いた。

『…黄泉の世界で…許しを請うがいい…』

と、くすりと笑いながら囁くと同時に、小刀(しょうとう)を女房の心の臓めがけ刺した。

『ぐはっ…！』

女房は、目を見開き涙を流しながら断末魔の叫びを発し果てた。刺した小刀を抜くと、後ろ抱きしていた腕(かいな)を離す。離した腕から、ずるりと女房は畳みに倒れた。
友里は……また妖しく笑う。

『ふっふっふっ…はっはっはっはっ…可哀相に…』

言葉を吐き捨てると、女房の骸(むくろ)に向かって

『おやおや…大切な着物が台なしだ…』

と言うと、小刀を見つめ妖艶に血を舐めた…

……人を狂わせる想い…………

それは………恋という…………

　“ 魔物の様な物………… ”