～ 桜花想葬 ～

～ 癒しの笛の音 ～

“…許さぬ…許さぬぞ…私をコケにした人々…私から何もかも奪い去る…天野…将文………”

申し訳なさと居心地悪さで、将文は帝に一礼をすると、宴の会場を後にした。将文の父親も、静かに一礼をすると、立ち去った。
将文が去ったのを、周囲は目で追う。
四つん這いに身体を崩した友里は、身体をがたがたと震え歯を食いしばりながら泣いた。
“ どうして…どうしてだ…！”心でそう呟きながら、時たま唸る様に泣く。

『おぁ…友里よ。』

友里の父は、友里を宥める様に背中を摩る。
その父親の哀れんだ姿がしゃくに障り友里は

　　　“ ぅわぁ～～ ”

と叫び声を上げ身体を起こし、父親を押し退け走り去った。
ざっざっざっ…砂利を踏み締めながら走る。

『友里っ！！』

押し退けられ、尻餅を付いた父親は叫び慌てて立ち上がり、御簾の奥の帝に頭を下げると、また友里の名を叫びながら、そそくさと走り去った。
周囲は更に、ざわざわと騒ぎ始めた。
面白可笑しく、くすくすと笑う者…ひそひそとできないを小声で話をする者…ぶつぶつと怒る者…
収拾がつかなくなっていた。

その時である……。

何処からか…綺麗な笛の音が流れて来た。

綺麗で…何とも優しい音色…
桜花の甘美(かんび)な香がする様な…甘く可愛らしい旋律…。

周囲の者は、一瞬にして騒ぐのを辞め…その旋律を楽しむ。
何て…優しい…安らぐのだろう。
人々はきょろきょろと周囲を見回すと、雅が自分の笛を吹いていた。
また…心地よい風が吹くと、雅の周りに桜花の花が舞い雅を柔らかく包み込む。

　　　春風が…さわさわ

桜花が…ひらひらり

雅と雅の吹く笛の音色に合わせるかの様に…。
皆(みな)雅の美しさと、笛の音の美しさに魅了される。
帝は御簾の奥で、笛の音と雅の可愛らしさに見惚れた。
笛の音が止むと…少し静寂の後人々から歓声が起こった。
拍手をし嬉しそうに口々に、素晴らしいと声を上げた。
雅は、恐縮し頭を下げた。

『素晴らしき音色であった。左大臣の姫よ…見事！』

帝も嬉しそうに、ご満悦の表情で雅に言う。

『滅相もございません。でしゃばった形になり…申し訳ありません。』

雅は、砂利の上に正座をし頭を下げた。

『面を上げられよ。姫、其方が居なければ場は、収拾がつかなくなっていた。有り難い…さぁ宴を再開しようぞ。』

帝の言葉にまた深々と頭を下げ、周囲の人々も宴を再開した。