～ 桜花想葬 ～

～ 悍ましい声 ～

“ 私ノ身体ノ中ニ…何カガ居ル…私ニ囁ク…“我ノ…人形ニナレ”……ト ”

『何を考えておるのだ…？』

父親は息子が、段々怖くなり身体を少し震わせた。

『ただ…取り返すのですよ…。私は、自室に居ます。』

そう言うと、父親の部屋を出ていった。
息子が部屋を出ていった後、身体をふるふると恐怖で震わせながら…

『あやつ…何を考えておるのだ…？』

言った。

　　　　～　水場　～

二人が居た部屋から帰って来た女房が、持ち場に戻ってきた。
双方の女房が、こそこそと話をしている所へ行った。

『どうかしたの？』

声を掛けてみると、二人は驚いたらしくびくりと身体を飛び上がらせ声を上げた。

『きゃっ！』

『何叫んでるのよ！驚くじゃない！』

声を掛けた女房も驚き大声になった。
双方は胸を撫で下ろすした。

『若旦那様かと思ったわ…。』

ふぅと息を吐きながら言う。

『何があったの？』

そう聞かれ二人の顔を見合わせて、話始めた。

『ねぇ…若旦那様、様子おかしくなかった？』

その言葉に、はっとする。

『貴女達も思ったの？えぇ…何だかね、おかしいのよ。目付きやら口ぶりが。』

その話を聞いた二人は、やっぱりと言う顔をし、悪寒に襲われた女房が口を開いた。

『何かに憑かれた様な…変な感じだったわ…。』

『何があったのかしら…いつもの若旦那様ではなかったわ。…あら？そう言えば…睦(むつ)は？』

女房が、思い出したかの様に名前を言う。
二人の女房も不思議に思い考える。

『そう言えば…昼から姿が見えないのよ。おかしいわね…。』

『何処行ったのかしら…昼若旦那様の元に居たのは覚えているのだけど…』

三人の女房達は、そう話すとまた任された仕事をし始めた。

三人が話をしている女房は…
　もうこの世の住人ではない…
　骸は…薄暗い湿った蔵に…
　　魂は…この世を彷徨い…

　“ いずれ…怨霊とかす ”

友里は自室に戻ると、急に頭の痛みを覚えた。
激痛がはしり、友里は頭を抱え悶え始めた。
苦しくなり、“うわぁ…”と小さく呻く。
脂汗(あぶらあせ)が、額を伝い身体中を悪寒が走る。
その時………耳の奥…から

　　悍ましい 声が 聞こえた