逆光の輪郭

episode 6

嶋は薬学部に通っていた。
その中でも抑制剤の研究を専攻していくらしい。

進学先はずっと前から決めていたし、俺と同じ大学だということも知っていたという。

「すごいな」

学内でもかなり倍率の高い学部だ。ヒートを抱えながら合格するのは並大抵の努力では足りないだろう。

それでも嶋に奢る様子はない。

「多分、ギリギリ合格した」

薬学部の資料をまとめながら嶋がいう。
たった一つの講義だけしか被らないのに、嶋は課題に追われているようだった。

それでも顔を見られることが嬉しかった。

「あのさ」

不意に嶋が顔を上げてこちらをみる。

「昼メシ、一緒に食わね？」

言いながら、嶋の視線が逸れていく。自信無さげに小さくなっていく声に、嶋でもそんな風になる時があるのかと驚いた。

「うん、もちろん」

自分の声も釣られて少し硬くなる。
伊部と交わすのならば何も意識しないただの会話なのに、嶋とはまるで別物になってしまう。

「よかった」

安堵してまた資料に向き直る嶋に、彼はいつも何を食べるのだろうと思った。
思えば、好きな食べ物すら知らない。

講義室に教授が入ってくる。
嶋は慌てて資料を片付け、ノートを取り出す。

俺もノートを開くが、講義の内容よりも、このあとの昼食の方が頭を占めている。