【第二章】この契約は、終わったはず——それでもまだ愛してる

14. 迫る魔の手と救いの手

　文明が仕切り直し、桃子は不満げに鼻を鳴らす。

「瑤姫さん、行きましょう」

　龍が手を差し出す。

　──桃子の暴力から、初めて誰かが守ってくれた。

　気づけば、その手を取ってしまっていた。
　震える手のまま、意識とは裏腹に。

（……助けてくれた……）

　その優しさが、龍の裏切りを塗り潰してしまう。

　瑤姫に見えないところで、龍は口元をわずかに歪めて、微かに笑っていた。