* DEAR BLUE SKY *

故郷

そのまま即入院となり、いくつもの検査を経て判明した事実。
医者も家族も、皆が完治したと思っていた幼い頃の病が、本人さえ気付かぬほど静かに大輝の体の中に巣食っていた。
若さと気力が病を隠し、同時に進行に拍車をかけ、ようやく表面化したときには既に手遅れだったらしい。
為すすべがないと告げられたと、母は言った。
家族で話し合って、大輝には命の期限を伝えないことに決めた。

弟の動向に無関心を決め込んでいた俺も、さすがに動揺した。
何かしてやれることはないかと、毎日必死で考えた。
何もなかったけど、毎日病室には通った。
単語帳のページを繰りながら、何時間も寝顔を眺めた日もあった。
起きているときは、ぽつぽつと話をした。
その時に大輝が背泳を好む理由も初めて知った。

ある日、珍しく帰り際に呼び止められた。

「兄ちゃん、Y大学受けるんだろ？Y大ってK県だよな。K県にさ、オレの…すげー…なんつーか、大事な奴がいるんだ。受かったらオレ遊びに行くし、そしたら紹介するから、だから頑張れよ」

白いカーテンに透ける真夏の夕日を背に、大輝は笑ってひらひらと手を振った。

それが、俺たちの最期だった。