嫌い、キス、時々好き。

♯01 デザイン課、犬猿のふたり。

　大手化粧メーカー・商品企画開発部 デザイン課。
今日も、この課の空気がピリッと張り詰めるのは――だいたいこの二人のせいだ。

　本日は、新作香水のボトルデザインを巡り攻防戦が繰り広げられていた。

「だーかーら！言ってるでしょ！ このシリーズのキーワードは“親しみやすさ”なの。和泉くんのボトルデザイン、尖りすぎててブランドイメージから浮いてるのよ！」

「"親しみやすさ"、ね。」

和泉は手元のスケッチを軽くかかげて、淡々と続ける。

「でも香水って、まずボトルに目がいって、そこから“香り”を嗅ぐもんでしょ？ 今回の先輩のデザイン、通りすがりに手に取るかって言われたら、俺はスルーしますね。全っ然、目に留まんない。香りまで辿り着けないっすよ。」

「無難ってこと？ けど、ターゲット層に確実に届くことが大事でしょ？」

「“届く”って、“記憶に残る”ってことだと思うんすけどね。」

彼はわざと間を置いて、にやりと笑う。

「正直、今の先輩のデザインじゃ記憶にすら残んない。“親しみやすさ”って、平凡と紙一重なんすよ。先輩のは、親しみやすさ通り越して――地味。」

「なっ……！」

気づけば、机を挟んでやいのやいの。
二人とも立ち上がっていた。

同僚たちは、パソコン画面を見つめたまま、まったく反応しない。

（あー、また始まったよ。）という空気。

もう、日常茶飯事だ。