痕跡

　道を歩いてると、たまに見かけるんだよな。『生きてたもののなれの果て』を。
　車に轢かれるなり他の動物に襲われるなりして命を落とした。その生き物の痕跡。
　形がはっきりわかっていれば、その場から連れ去って埋めてやることもできるけれど、残骸みたいな跡だけでは、もうどうしてやることもできない。
　鳥だろうな、とか、四足歩行の生き物だったんだろうな、とか、何となく生前を想像し、手を合わせてやるくらいが精一杯だ。
　でも今見つけた『これ』は、今まで見たどんな生き物とも違っていた。
　ありていに言えば、こんな生命体はこの世に存在していない。残された痕跡を見る限り、そうとしか推測できない。
　いったいここで何が死んだのか。
　多分、正解は判らないままの方がよさそうな何かの名残。さすがに今回ばかりは手を合わせることもはばかられ、そっとその場を通り過ぎた。

痕跡…完