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本棚に追加第１章 私の不合理な宣戦布告（主人公・真汐視点）
彼は突然私の前に現れた。
壮絶ないじめの標的だった学生時代。そんな私の世界は敵意に満ちた場所で、私は自室に閉じ籠ることしかできなかった。
そんな私が、唯一外の世界と繋がれる場所。それがインターネットだった。
そこで出逢ったアニメ『銀河の定理』。
主人公のユリウス・クリスタルは、どこまでも真っ直ぐな光で導いてくれた。
私は、そんなモニターの向こうにある、二次元で憧れの世界に没頭していった。
＊
そんなファンミで、私は陽透という人と知り合った。
彼は時折、おかしな口調で私を笑わせる。不器用だけど温かな誠実さに、私はいつしか惹かれていった。
ところが、彼は人ではなく、精巧に作られたアンドロイドだった。
けれど、そこに宿る彼の人柄は、およそ機械らしからぬ『心』の揺らぎを見せていて、彼のメモリには、私との記憶が宝物のように蓄積されていたのだ。
…けれど、運命はあまりにも無慈悲だった。
機構が開発したAI・ETNAが、反逆した彼を抹消しにきたのだ。
私は協力者の神楽坂さんと必死で抗い戦ったけれど、冷徹なETNAの処理速度に、人間の私はあまりにも無力だ。
こうして私の大切なHALSは、あえなく抹消されてしまった。
＊
遠雷が、部屋の空気を重く揺らす。ショートした基盤の焦げた匂いが、喉の奥を焼き焦がす。横たわる彼の身体は、眠っているように見えた。
私は、繋いだ回線から何度も復旧を試みる。だが、彼が目を覚ますことはなかった。
「…ダメだ。サーバーだけじゃなく、クラウド上のバックアップも全滅している」
「そうですか、こちらも同じです…」
アバターのメインメモリや逃がしていたデータも、その全てを抹消されてしまい、彼の痕跡は跡形もなく消し去られていた。
落胆する神楽坂さんを横目に、私は諦めきれずにアバターの身体に指を這わせていく。
(この人ならきっと…)
首筋から記憶媒体がある頭部へ。滑らかな皮膚を、指先の神経を研ぎ澄ませながら辿っていく。こめかみの端子をすり抜けた、その時だった。
髪の生え際、指先を集中させなければ見逃してしまいそうな硬質の、ほんの僅かな違和感。私の指がそこで止まった。
(…見つけた)
大きく心臓が脈打つ。私は緊張しながら触れた指に力を込めた。
カチリ。
微かな機械音が、私の指に響いてきた。
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