6人が本棚に入れています
本棚に追加4
「わあっ」
三人とも、悲鳴をあげた。ユウスケとマモルは中腰で、おたおたと後ずさる。リョウは腰をぬかし、下半身が裸のみっともないかっこうで、尻をつき、後ろ手をついて、オオカミから距離をとろうとする。
「あ、あ、あ……」
リョウが口をぱくぱくと動かす。言葉にならない。
オオカミは身をくねらせ、制服から脱皮すると、宙へと跳躍した。
最初にねらわれたのは、ユウスケだった。オオカミは小柄なユウスケにとびかかり、口を大きく開いて、鋭い牙の列をむき出しにした。
「あがああっ」
ユウスケの悲鳴があがり、すぐに止んだ。それ以上は声を出せなくなったのだ。
床にユウスケの頭部が転がった。続いて、首から下の胴体が床に横たわった。食い切られた首の断面から、まっ赤な血があふれ出て床に広がっていく。
「ひいいいっ」
マモルが悲鳴をあげ、背を向けた。出入口へ向かって駆けだそうとする。オオカミは彼に跳びかかった。首に噛みつく。大柄なマモルは首も太かった。ユウスケのように、一撃で首が飛ぶということはなかった。首の九割が食い切られた。吹き出す血。頭部がだらりと垂れ下がった。その状態で、マモルが床に倒れた。
「ああああああっ」
リョウは目を見開き、恐怖した。後ろ手と足を動かして逃げようとする。思うように身体を操作できない。
オオカミがそんなリョウのほうに顔を向けた。
一歩、一歩、ゆっくりと迫ってくる。
「あ……あ……わかった。わかったから。なっ、冗談だ。ほんの冗談なんだよ。遊びだよ。ゲームなんだよ」
制止しようとするように、右手をオオカミへ向ける。上体を左手だけで支えていた。
オオカミがジャンプした。リョウの裸のまたぐらにとびかかると、口を開いた。下腹部を食い切った。
「あがあああああっ」
リョウが絶叫する。横向きになって身体を折り曲げ、両手で下腹部を押さえる。
オオカミは彼に向って、口を開いた。
無残な肉の塊となった男性器が、ぽろりとリョウの脚のそばに落ちた。
リョウがわめく。
「お……おれがなにをしたっていうんだよ」
オオカミがもう一度口を開いた。今度は左脚に食いついた。右脚の、ひざから下がちぎれて、床に転がった。またぐらとひざの切断面から、赤い血が流れ出る。
リョウが悲鳴をあげてのたうつなか、オオカミは数歩退いた。三人の様子を見まわすと、ブルっと身体をふるわせた。その身体が、変化しはじめた。
体毛が見る見るひっこんでいく。体形も変化していく。四つ足のけものから、人間の体形へと変わっていく。顔も変化する。とび出た口がひっこんで、人の顔へと変わっていく。そうしてほんの一、二分ののちには、そこにいたのは、すっぱだかの少女、軽見うらであった。
「あ……あ……化け物……」
リョウは泣きながら。目の端で少女の姿をとらえていた。
うらが、血に濡れた口元を手の甲でぬぐい、リョウをにらみつける。おとなしい、地味な少女という印象は消え、凄惨な迫力があった。
うらは、床に散らばった自分の服をかき集め、着た。ブラウスのボタンはいくつもちぎれていたが、なんとか身に着けて、もとの女子高生の姿にもどった。床に転がったローファーもはいた。
「ふんっ」
うらはリョウのほうにあごを向け、鼻を鳴らした。「あたしは確かに化け物かもしれないけど、クズよりはましだわ」
うらが一歩足を踏みだそうとする。
さらなる危害を加えられると思ったのか、リョウが情けない声で懇願する。
「た……助け……」
しかし、うらが向かったのは、リョウのほうではなく、彼がセットしたスマートフォンのほうだった。うらはスマホを取り上げると、撮影をストップした。
「これはもらっていくわ。文句ないでしょ？」
うらの質問、というか念押しに、リョウはカクカクと首をたてにふる。
うらは続けた。
「代わりに、いいこと教えてあげる。あたしが噛んだことで、あんたたちの血に、ほんのちょっぴり吸血鬼の唾液が混じった。人の血がほしくなるほどじゃないし、不老不死になるほどでもない。ただ、少しだけ生命力が強くなった。本当なら一時間で死ぬところを、半日は生きながらえるくらいの生命力よ。それがいいことかどうかは別だけどね」
うらはそう言って、ニヤリと笑った。
なんのことか理解できず、リョウは彼女を凝視した。
そのとき、視界の端に感知したものがある。
ユウスケとマモルの死体だ。
いや、それは、死体……ではなかった。
ふたりは死んでいなかった。まだ生きていた。
マモルの頭部は、肉のひときれ、皮の一枚で、胴体とつながっている。その胴体が、手を床について、身を起こし、四つんばいになった。頭部が肩から垂れ下がる。逆さに垂れた頭部がくるりとこちらを向いた。首の切断面から流れ出た血が、顔の表面を、髪に向かってつたい落ちる。血に濡れた目が動いた。リョウのほうを見て、うらめしげに口をぱくぱくと動かす。喉を食い切られて、呼吸ができないから、言葉を発することはできない様子だった。
ユウスケも死んでいなかった。頭部がごろりと床を転がり、リョウのほうを向いた。あがくように、口とほほの筋肉を動かして、血だまりのなかを這いずろうとする。そのさなか、白目をむき、リョウのほうを見た。頭部を失ったユウスケの胴体さえも、ぴくぴくと痙攣するように動いていた。
「なんだ。これは。こんなの……いやだ……いやだよ……」
自分も死にきれず、半死のまま、あんなふうにあがき続けるのか？
助けを求めて、うらのほうへと視線をめぐらせた。
だが、うらはもういなかった。
そこには、たそがれていく廃工場の空間が広がるばかりだった。
〈了〉
最初のコメントを投稿しよう！