反射

少し身を乗り出して、猫の行動を見る。

逃げたが、何か警戒してまだ車の方を見ている。

わかった。

誰かが太陽の光を反射させて、猫を照らしてるんだ。

猫はその光の動きを追って、本能のまま動いている。

ふふっ。

決して捕まえることのできない獲物を追う姿は滑稽(こっけい)で、少し笑ってしまう。眠気はどこかに吹き飛んでしまった。

先生に気付かれないように手鏡を取り出し、「誰か」と一緒に猫をからかう。

彩子の光に気が付いた「誰か」は、猫をからかうのをやめ、妙な動きをしだした。

？

何だろう、見ているとチャイムが鳴った。

「橘～！」

教師が彩子を呼ぶ。

号令をかける。それが彩子の仕事だ。

「起立！　気を付け！　礼！」

その一瞬で、教室が一変する。今日の授業はこれで終わりだ。

ざわめきの中、彩子は立ったまま窓の外を見るが、「誰か」の光は消えていた。

この学校の生徒だろうか。まったくもってくだらない。

しかしそんなくだらなさが、彩子は好きだ。小学生のころもこんなことをして遊んだ記憶がある。

子供特有のくだらなさ。それを、いつの間にか忘れている自分に、少しだけ悲しくなった。

「橘さん。そろそろ文化祭の打ち合わせに行かないと」

文化祭実行委員のクラスメートに、話しかけられる。

現実という上司に、懐古はすぐに解雇された。