―華の如く―

風

「大丈夫か？」
土方は懐紙で血刀を拭っていた。
「…へぇ、おおきに。」
女は下ろし髪を揺らしながら頭をさげた。

「…総司…帰るぞ。」
土方は刀を納めた。
「えぇ…でも…。」
総司は女を見た。
泣いている。

「お武家様！！待っとくれやす！！

…うちを新選組に入れとくれやす！！」

土方と沖田は目を見開いた。

「なに言ってやがる。女に勤まる仕事じゃねぇ。俺達ァ命懸けなんだ。」
と、土方が言った。

「…うちにも命懸ける覚悟はあるさかい！！後生どす！うちはいつ死んでもかまへんのや…帰る所も…迎えてくれる家族も無い…！」

そう叫ぶと女は気を失った。