お題板短篇集

ばあちゃんは

夏休みだってのに、朝から学校で補習、補習。明日も補習。
でも良いんだ。
昨日から、両親と妹は三泊四日の熱海旅行に行っている。だから家には俺一人。
まあ、離れにジジババが居るけど。
明日、彼女を家に呼んだんだ。
そうなったら、彼女と二人っきり!!
ああ、早く明日になんねえかな……
うちの家はは親の趣味で、町屋のリサイクル住宅だ。それに、元は地主の家柄だったらしいから無駄に敷地が広く、白壁の塀に囲まれている。ジジババの離れは、完全別棟だ。だから俺たち家族のいる母屋とはかなり離れてるんで、何かあっても、ジジババには多分気付かれないと思う！

夕闇の、オレンジの光が俺の影を、道の上に長く伸ばしている。見ていると、影さえ浮き足立っている様に感じて、俺はニヤニヤしてしまう。
田舎にしては住宅の密集した通りの角を曲がり、その辻にある、うちの家の門をくぐって、ホクホクしながら母屋の玄関を開けた。

｢ただい、まっと｣

靴を脱ぎながら土間を過ぎ、トイレの向こうにある、自分の部屋へ入ろうとした。

｢安彦｣

｢うわっ！｣

突然声を掛けられて、俺は一瞬総毛立つ程驚いた。血の気が引いたのが自分でも分かったが、意を決して振り返る。と、そこにいたのは、ばあちゃん。

｢居るならおかえりくらい言ってくれよ！驚くだろ！｣

怒ったふりをしながら振り返る。でもばあちゃんはこんな事では顔色一つ変えない。凄いバイタリティーある人なんだけどね。

｢私ら、今日八時から寄合行くで、戸締まり頼むでな｣

それだけ言うと、シャキシャキスタスタ離れへと行ってしまった。
寄合ってのは、自治会の集会所で行われる飲み会のことだ。はっきり言って、帰って来るのはいつも明け方。
ガラガラと扉の開閉の音がした。ばあちゃんが出て行った。
それを耳にして、やった！ と叫ぼうとした、その時。

背に、冷たいものが走った。

――何だ…？

後から考えると、悪寒ってヤツだったと思う。
俺はその悪寒を気のせいだと思って、流してしまった。

後から死ぬ程後悔するとも知らずに……