僕の友達

僕と弟

夜になったら、僕は必ず外へ出かける。別に用事はないけど、ただブラブラと歩く。

「兄貴…」
「信次…」

二つ下の弟、信次だった。

僕がどうしたの、と聞くと信次は戸惑ったように。話がある、と言った。

「兄貴、俺百虎に行こうと思うんだ」
「そう」
「で、一年でも兄貴の力になりたいんだ！」
「ありがとう、信次」

信次は、屈託なく笑った。

そしてその次の年。
信次は百虎男子高校に入学した。

もしもあの時。
あの夜。
僕が信次に、百虎男子高校に来ないでって言っていたら。僕は大丈夫だと、言えていたなら。

弟に、絶望を味合わせなかったかもしれない。

今僕は、ひたすら思う。

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