ある夏の思い出

牧場エリア ―翔―

なんだか無性に母さんに会いたくなってしまった……。
僕が生まれた時はどうだったんだろう……。

しばらく歩くと馬がつながれているところに着いた。

「じゃ、俺達馬だから。」と、和輝。

「あら、乗せてってくれないのぉ。」と、響子。

「いいケド、翔が……。」

見ればさっきの元気はどこへやら、恵美の後ろに隠れて固まっている。

「翔？どうする？……」

「今日のオヤツさっき作ってたアイスだよ。早く帰れば早く食べられるよ？」

「やっぱり馬、怖い？」

翔は下を向いたままだ。

「どうする？翔？」
恵美がもう一度聞く。

「無理しなくていいよ。バスもあるし……。」

「でも、いつ来るんだ？」

「わりと待たずには乗れるはずだけど……。」

すると翔が、
「……いい……俺……馬、乗って帰る……。」
と、ものすごく小さな声で答えた。

「ええぇっ！」
僕は驚いた！みんなも驚いた！

「だって…アイス…早く食いたいし……。」

おおっ！アイスの力は偉大だっ！

「翔！よく言った！」

「大丈夫？」

あんまり大丈夫ではなさそうだ。顔が真っ青になっている。

「……それに……馬に乗れないと……どこに行くのも結構大変だし……。」

翔はブツブツ言いながら決心を固めているようだ。

「よしっ！翔、乗れっ！」
僕はできるだけ明るく言った。

「うんっ！」

翔の顔におびえは見えなかった。

結局、僕の馬に翔と恵美が、和輝の馬に響子が乗って、宿舎に帰り着いたのだが……。

「兄ちゃんっ！俺っ！もう馬、平気だからねっ！一緒にどこでも行こうねっ！」

どうやら妙な自信をつけてしまったようで……。

（明日から……また翔がついて来るのか……。）

明日からの事を考えて、僕はコッソリため息をついた。