あおいの選択

最終章……早川の真実

　
まだ解答編は終わっていない。私には二つ疑問が残っていた。

『よく考えてみろ。俺が弱みを握っていようがいまいが、あの人がその気になれば、俺を潰すなんて簡単な事』

自信満々に見えていた早川は、ギリギリの戦いをしていたと告白する。

『でも……アナタは常に、父を見下ろしていた』

『ははは、内心ヒヤヒヤだったよ。正直ビビってた』

信じられない、早川の本質はともかく、あの時は弱気な素振りは微塵も見えなかった。汗一つかかずに、淡々と父を追い込んでいたのに。

話を聞いていたユカが、突然早川の懐に飛び込んだ。

『くっせ～っ！　やっぱりね！　ほら見てあおいさん』

スーツを捲り、早川をバンザイさせ……。

！

『ケンちゃんは、ビビりだから』

『うっせ～よ』

剥き出しになったカッターシャツ……脇の下から胸にかけて、濃いシミが。

『早川さん、汗？』

『ふん、冷や汗さ』

父を上から見下ろし、常に優位に立っていたと思っていた。

『だから、お前らには言えなかったんだよ』

父から報復の意欲を奪ったのは、証拠でも体調不安でもないと早川は言う。

『あの人は、負けた経験が無いんだ。敗北感が、意欲を奪うと思ってた』

『それと、私達を騙すのとどういう関係が？』

車に向かい歩きながら、早川は語る。

『完全に裏をかければ。やられたって思うだろ？　あとは俺に全てを知られちまった事実が、勝手にあの人を追い込んでくれる』

薄氷を踏む思いの中、それを遂行出来る早川。そもそも次元が違う。

『あおいが、俺を疑わなければ、上手くはいかなかった……だから黙ってたのさ』

車のキーを握ったまま、呆気に取られていた私に、早川は右手を差し出す。

『ユカには言って欲しかったな』

『そりゃダメだ……ユカの中にはあおいがいて、あおいの中にはユカがいる。二人共騙さなきゃ、成功してない』

つまり、ユカが事実を知れば、必ず私に伝わり、早川を疑わなかった……。

『お前ら二人共、演技が下手くそだからよ……さあ、俺が運転しよう』

早川の行動は、自分を疑わせる為。裏を返せば、私とユカの絆を信じていてくれたから。

『ユカにも見せたかったぜ？　あの時のあおいの顔』