僕の夏

思わぬ罠

僕達は今、少年の部屋の前にいる。
家族たちは寝静まり、家は物音一つしなかった。
｢よし、行こう｣
俺の合図で窓から部屋に入る。
少年を見ると、大の字をかきながら眠っている。
大丈夫。
辺りを見回し、みむが入っている虫かごを探す。
すると、B君が首を押さえ始め
｢くっ苦しい｣
と言い、突然倒れた。
｢どうしたんだ？｣
俺はB君に駆け寄り体を揺さ振った。だか、反応がない。
次第に俺も苦しくなってきた。
やばい。
と思い、B君を担ぎ一端外に出た。
何だ？この苦しさは？
大きく息を吸い、苦しさがとれるのを待った。
相変らずB君は、ぐったりしていた。
いったいなぜ？
そう言えば、あの煙りを吸ったとたん苦しくなった。きっと、あれが原因に違いない。
そうだとしたらやばい！
B君は
｢なんだこの煙は？｣
と言いながら直に吸ってしまった。
人間め。こんな罠を仕掛けるとは。俺の人間に対する怒りは増す一方だった。
B君の様子を伺う。
大丈夫。軽くだけど息をしている。
｢よかった｣
安堵の息が漏れる。
ふと、あることに気付く。
やばい。みむが死んでしまう。
安心している場合ではない。急いで助けださなくては。
いを決して、再びの部屋に入る。暗くてよく見えない。急がなければ俺の命も危ない。よーく目を凝らし辺りを見る。すると、緑の虫かごが微かに見えた。
｢あった｣
思わず大声をあげてしまった。少年を見ると、気持ちよさそうに、いびきをかきながら眠っていた。
ふぅー。セーフ。
滴れてくる汗を拭い、虫かごに近寄っていく。だんだん苦しくなってきた。
虫かごの前に着き、
｢おーい。助けに来たぞ｣
と言ったが、返事は返ってこない。やはり、あの煙のせいでみむも倒れていた。
急がなければ…
虫かごのフックを開け、中に入る。
｢今出してやるからな｣
と言い、みむをおんぶして外に向かった。
だが、俺も大量の煙を吸い、意識が朦朧としていた。ダメだ。俺がここで倒れたらみむと俺は死んでしまう。
必死で飛んだ。飛んで飛んで、ひたすら飛び続けた。
だが、飛べてはいなかった……
あと少しのところで俺は力尽きていた。