ローレライ

──ごめんなさい。

歌姫は震える声で詫びた。

だが、村人たちの誰もがじっと──ある人は憎悪の、ある人は軽蔑の眼差しで──泣き崩れる彼女を睨みつけるだけだ。

──お前がしたことは許されない。そのせいで、いったい何人の人間が死んだと思ってるんだ!!

歌姫を囲む人々も、口々にその言葉に同意する。

──ごめんなさい。ごめんなさい。

歌姫はただ、謝罪の言葉だけを述べた。

それでも村人たちは彼女を許さない。

──殺せ！ 殺せ！ 魔女を殺せ！

その言葉と共に、村人たちは歌姫をなぶった。

だが歌姫はただされるがままで、わずかな抵抗すらしようとしない。

──ごめんなさい。ごめんなさい。

美しい顔を歪めて、歌姫はただ謝った。

しかし、その声も彼らには届かない。

歌姫は次第に崖の方へと追いつめられた。

──お前は歌で海に出た多くの人々を惑わし、拐かし、そして殺した。お前も彼らと同じく魚の餌となるのがいい!!

群衆の方から歓声が上がった。

魔女を殺せ、悪魔を赦すなと、声を揃えて叫んでいる。

その昔、彼女の歌を天使の歌声と讃えていたことも忘れて。

──ごめんなさい。ただ私は唄が歌いたかっただけ。それで人が死ぬなんて思ってなかったの……。

歌姫の訴えはしかし、群衆の怒号にかき消され、誰の耳にも届くことはない。

こうして歌姫は海の藻屑となって儚く消えた。

歌姫の眠るこの海では、今でもたまに唄が聞こえてくるという。

──だれか私を信じてください。

──だれか私を救ってください。

──だれか話を聴いてください。

──だれか一緒にいてください。

──たとえ夢でも構わないから。

歌姫の名はローレライ。
彼女が沈んだ海は今日も、涙の色に染まっている。

【終】