【Ring of】First Story‐黒き存在‐

第三章 敵陣突破

「今から、亜光速フライトに入る」

　せわしなく操作をするヴァースが振り向かずに言う。

　アレン達はセンティグレイドの機内にいる。パラミアフリートを出発して三十分ほど経って、間も無く次元の切れ目に到着するようだ。

「光速に次ぐ速度で、一気に次元の切れ目を守るバリアを突破する。バリア突撃の際の衝撃で、突破後のセンティグレイドの速度はほぼ元の速度に戻るはずだ。その後奴らの城に降り、最奥の部屋に行きゼロサイドを封印する。おおまかな流れは以上だ」

「質問。黒き存在やレスメインはどうする？」

　手を挙げて尋ねるクロノス。

「黒き存在は道を塞ぐ奴のみ倒していけ。無駄な戦闘は極力避けたほうがいい。レスメインは相手にする場合、必ず一人までだ。それ以上相手にすると死ぬぞ」

「そんなに強いのか？」

「何度も聞くな」

「レスメインでそれなら、ゼロサイドはどんだけ強いってんだよ……」

「今度ばかりはふざけていられないぞ。しっかり掴まっておけ」

　アレン達は着席し、ベルトでしっかり体を固定した。ヴァースが亜光速フライトに入る前の最後と思われる操作をした瞬間、アレンは体がその場に残り、魂だけが飛んでいるような感覚に襲われた。亜光速フライトに入り、もはや外の景色はただの線になっている。

「う、うおおっ！　もはや速いのかどうかも解らない！」

「あと三秒で突入するぞ」

「えっ？　何秒だっ────うわぁおっ！」

　突然、景色が見えなくなるのと同時にセンティグレイドのスピードが急激に落ちた。ベルトに締め付けられて思わず唸るアレン達。

「あれがレスメインの城か」

　深呼吸を一回し、窓の外を見たアレンが呟く。暗黒の空間に壮大な城が浮かんでいた。その空間には城と大地以外何も無く、暗黒が生まれては消え去っていくシュールな世界だった。