坂道

一年、三月

鞄の中身を適当に入れたこと、少し後悔した。

教室に入ったとき、既に朝のHRが始まっていた。
担任に訳を話して席に着く。
｢亮どうしたぁ?｣
ふぅと息をはくと、後ろの席にの泰介が肩をつついてきた。
｢朝ﾁｬﾘこいでたらさ、女子ｺｹさせちまったんだよ｣
ﾘｭｯｸから筆箱を取り出して机に投げる。
｢へぇ～、可愛い子だった??｣
｢まぁまぁかな。でも知らない女子だった｣
｢一年??｣
｢みたいだったなぁ｣
何処のｸﾗｽかなぁと思案する泰介に、前の席で携帯電話をいじっていた伸也が振り向いた。
｢隣の校舎だろ??文系のｸﾗｽあっちだし｣
｢だろうな｣
ふぅん、と泰介が納得する。その後、伸也の携帯がﾌﾞﾙﾙｯと机の上で震える。
相変わらず、伸也の彼女の返信は早い。
｢ﾝで、名前は?｣
ずぃ、と身を乗り出す泰介。
｢…聞いてない｣
ﾊｧ～!?と、いかにも期待外れだと言いたげな声で泰介が亮を非難する。
｢お前ﾊﾞｶ!?何で聞かねぇんだよもったいない!!｣
｢今俺は女に興味ない｣
亮はさらりと返す。
｢女は興味有る無しじゃねぇ!!｣
｢あ～ﾊｲﾊｲ｣
まだｷﾞｬｱｷﾞｬｱとわめく泰介の声を受け流しながら、亮は伸也を見た。
彼女にﾒｰﾙを返す横顔はなんだか嬉しそうで、気のせいか、笑っているようにも見える。
その気持がわからない事はなかった。
そこまで考えて、亮は考えることを止めた。

教室に、先生が入ってくる。
この前実施された学年末ﾃｽﾄの答案が返ってくる。
ｻﾞﾜｻﾞﾜと小声が合わさって雑音へと変わる声を聞きながら、窓の桟に肘をかけて外を見た。
見えるのは、土手。

名前も聞かなかった、少女のはにかんだ笑顔がふと蘇る。
あのとき、鞄に荷物を適当に入れたこと、少しだけ後悔した。