桜の季節

３章

庄之助は話を続けた。

そう言って桜の精は去ろうとした、ずっと独りで苦しんで来たワシは、桜の精の言葉がとても嬉しかった、母親の愛情のようにも感じられた。

そして、ワシはこう約束したんじゃ。

「約束する。」

桜の精が振り返る。

「俺は両親が死に、哀れみの目で見られるのが嫌だった、だから絶対に人前では泣かないと決めたんだ、これからもそれは曲げない。」

「でも‥‥!どうしても辛くて、苦しくて、泣きたくなったら‥‥、またここにくるよ、ずっと見守っていてくれるかい？」

「ええ、約束しますよ。」

桜の精は微笑みその場から姿を消した。