３Ｓ

→－６

　―――盗塁は、足の速さじゃねぇんだ

　何？　何故？　盗塁は、足の速さが基本のはず。なのに、足の速さだけでは、無い？　疑問だらけの頭。全然分からない。全く分からない。

「遅いぞ、速水」

　生返事。もはや真鯛の言葉しか頭に入っていなかった。真鯛の顔が頭でちらつき、ほかの事を考えられない。

「なあ、速水、グラウンドに残ってなにやってたの?」

「うん……」

「うんじゃなくて、何やってたのって聞いてるの」

「うん……」

「……」

　駄目だこりゃ。と隣のチームメイトがあたまを抱える。他の人もにやけ笑いをしている。

「こりゃ、相当ショッキングなことがあったらしいな」

「うん……」

「アナタの髪の毛はカツラですか？」

「うん……」

　もしきずいていたら、速水は切れていたと思う。しかし、今の状態の速水にはまったく聞こえない。脳内は真鯛のことでいっぱいなのだ。

　それをいい事に、皆ニヤニヤしながら質問を浴びせていた。

　グラウンドに着き、皆はもう解散していたが、速水は一人残り、走り込みをしていた。

（俺になにが足りないって言うんだ？）　

―――盗塁は、足の速さじゃねぇんだ

　真鯛の言葉。まだ、頭の中に媚について離れない。

　はたから聞けば、何気ない一言。しかし、速水にとっては充分重過ぎる一言だった。

「―――畜生！」

　地団太を踏む。全然、全く分からない。意味不明の、解読不明の言葉のようだ。

　ムカツク、やっぱり、あの時真鯛を殴っとけばよかったんだ。そうすれば、こんな気持ちもなくなって、今頃ゲームでもやってるだろう。

　アイツのせいだ、全部アイツのせいだ。アイツが、俺を盗塁で指さなければ……。

　嗚呼、という声が漏れる。あいつさえ、いなければ……。

　自己中。速水には、その言葉がぴったり当てはまった。自分が悪いのに、なんでも人のせいにしたがる。

　そのとき、後ろにひとの気配を感じた。なので、後ろをみると……。

「お困りのようだな、スバガキ君」

「スバガキ……？」

　夕日をバックにして、うちのチームの監督が立っていた。