暗闇のは

逃走

「図書室って漫画ないじゃん。静かだし超つまんねー」

「漫画なら少しだけあるわよ。昔の有名なやつくらいだけど。静かなのは当たり前」

　うるさい図書室なんて聞いたことないわ。

「へえ、今度行ってみるかな」

「というより、今から向かっているでしょう」

「ああそうか！でも暗くて字なんて読めねぇし。どうせ電気つかないんだろ」

「多分ね。そもそも電気がつけられたとしても民家から質問が来るわよ。夜中にお宅の学校は何やってるんですかってね」

　そんなに民家はないけど。

「古宮、お前頭良いよな」

　横を歩いていた柳沢が私の前に回り込んで顔を覗く。

「柳沢が馬鹿なのよ」

「は？褒めてんのに何それ、愛想悪っ！」

　勝手に褒めたんでしょ？そう言いたいのを堪えて再び私の横を歩く柳沢を見る。ふてくされたのだろうか、それ以上は何も言わなかった。

「さっきの灯りの話だけど、柳沢の言う通り、あった方がいいかもしれない」

「なんで」

「チェックポイントに着くだけじゃ、終わらないと思うのよ。……スタンプラリーみたいにハンコを押すかもしれないし、あるいは図書室にある“何か”を持ってくるか」

「何かって、何？」

「分からないから何かって言ったのよ」

「予想立ててみろよ」

　そう言われても、もう図書室前なのよね。

「私だったら証拠写真を撮らせたり、図書室の本を持って来させたりするかな」

「へえ、じゃあそうなんじゃね？」

　だから仮説だって。話が合わないから苛々する。しかも超がつくくらいの他力本願ぶり。

「逃げたりしないでよ」

「そっちこそ泣くなよ」

　お化け屋敷なんて、入ったことないけど、きっとこんな感じなのだろう。でも所詮、お化けが恐いんじゃなくて、この雰囲気でいきなり何かがでてくるって思うから恐いのよ。作り物か同じ人間が変装している、と思えば恐くないはず。はず、よ。

　私は一歩下がって柳沢にドアを開けるように促す。

「開けるからな！」

　わざとらしく大きな声を出し、図書室のドアが開いた。

「なんの変哲もなし」

「うわぁ!!」

　前にいた柳沢が突然叫ぶ。少しびっくりしたけど私まで驚く程でもない。何かあったのかしら。

「どうしたの？」