初めての想い

来店

｢…いいの？｣

｢はい。…友達…でしょう？｣

確認してくる片岡に、友達を強調させながら言う。

｢あぁ…そうだったね。ありがとう。教えてくれて。今度、連絡するよ｣

友達なら教えるのは当然だ、という意味を含ませた夕夜の言葉を理解した片岡は、苦笑を浮かべながら礼を言った。

｢お仕事、頑張ってください｣

｢ありがとう。咲月さんも｣

頑張って、と言い残し、店を後にした。

｢なんやぁ、夕夜ちゃんはあの片岡とええ仲なんかぁ？｣

二人のやり取りを見ていたらしい浅桐が、聞いてきた。

｢何言ってるんですか…。そんなんじゃ、ありません。友達、ですよ｣

｢あの片岡が夕夜ちゃんとねぇ。嫌じゃあ、ワシャ認めんぞっ!!あんなサツなんぞにっ｣

夕夜の言葉を聞いていないのか、勝手な思い違いをし、嫌だ嫌だと騒ぎながら、コーヒーを酒のように飲み干す。

｢だから、違うって言ってるでしょ…｣

おかわりを催促する浅桐に再度言うが、やはり聞いていないようだ。

コーヒーを差出しながら、友達という位置を考える。

片岡を友達という位置に付けるのに、違和感がある。
かと言って、友達以下の位置にも当て嵌まらない。

自分の中で、どこにも当て嵌まらない片岡に、不安に似た感情を持つ。