涙紅-ﾅﾐﾀﾞｸﾚﾅｲ-

大桜の下

「え…？」

四人は、驚いた顔をした。

「それって…」

「遅くなってすいませんしたぁ～」

大護が声を発すると後ろから声がした。

慌てて後ろを振り向くと、手を振りながら歩いて来る喜世助の姿があった。

その後ろには、すました顔をした京次郎がいた。

大護は京次郎に駆け寄り、肩を揺さぶりながら言った。

「おまえおっせーんじゃ！」

「うっっせーな、耳元で大声出すんじゃねーよ。くそったれが」

京次郎は大護の手を払った。

「おまえのせいで、茂吉のおじちゃんがご機嫌斜めなんじゃぞ！」

大護は小さな声で訴える。

「は？んなの知ったことか。あんなくそったれ勝手に怒らせとけよ」

京次郎はこの里で唯一茂吉を恐れない子供だった。

「うわっ、ばっばか」

大護は慌てて京次郎の口を塞ぎ、ちらりと茂吉のほうを見た。

幸い、茂吉は小音と霞と話していて気付いていないようだった。

大護ははぁと胸を撫で下ろしした。

「まぁいいや…早く来るんじゃ。」

京次郎の手を引っ張り、歩き出した。

「おまえが引き止めたんだろ」

京次郎はボソッと呟いた。