山本香織の最後の務め

プロローグ

古くて大きな、お屋敷だ

その屋敷の廊下を、歩幅が狭い女性が、ゆっくりと静かに進んで行く

年の頃は、六十歳くらい？

黒く艶のある髪だが、伸ばしては無く短髪だ

そしてその顔の皺が深く、掘り込まれていて、貫禄が漂うな、顔だった

背は低く、百五十くらい、痩せていてた

冠婚葬祭なのか？

黒い紋付の着物のを身に纏、姿勢を正し、歩いて行く

その女性が、立ち止まり、障子の襖を開けた

襖を開けると、その部屋に二、三十人の人が集まっていた

そして、幾つかのグールプに別れ、小さな声で談笑していた

初老の女性は、構わずに上座に就くと、座布団の上に座った

クロブチ眼鏡を掛けた、雪だるまのような、中年の男がその初老の女性の傍に近寄り、両手を数回叩き合わせた

すると、今までの談笑が消え、そして初老の女性と向き合う形で、五人づつの六列に整然と座り始めた

｢それでは、故人

山本 茂樹様の遺言をお伝えします

私は、進行及び執行役を喪主 山本 香織様から依頼された、石川弁護士事務所の石川 匠と申します

では、資産価値の二十分の一を、我が兄弟に分与する

一つ、残りの資産価値の半分を妻、香織に分与する

一つ、残りの資産価値の三分の一ずつを息子達に、分与する

尚、骨肉の争いを防ぐ為に、妻、香織に土地ならびに、屋敷を与え、それ以外は妻、香織から現金で受け取るように

最後に不服を申す者には、遺産を放棄させるほど、罰が下ると心に留めておきなさい｣

と石川が言い終わると、

｢不服のある者は、今すぐ、申し出なさい｣

と鋭い香織の声が、部屋に響き渡った

香織の鋭い眼光に、皆は怯え、押し黙ってしまった

｢弥生、静香、佳子

御苦労様、私からの気持ちだ

受け取ってくれ｣

と言うと、弥生、静香、佳子の順で立ち上がり、香織傍に行くと、香織は着物の合わせから、白い封筒を取り出すと、それぞれに手渡した

｢これからも、馬鹿息子達を頼むぞ｣

と香織が言い、一礼すると、弥生達も一礼した

｢皆もご苦労であった

故人、山本に代わって、礼を言うぞ

ありがとう

では、客間に宴を用意してある

何もない、田舎だがどうぞ、それなりのご馳走を用意してある

では、解散っ‼｣

と言うと、そこにいた者達は、それぞれに客間に移動し始めた

三組の息子夫婦、以外は・・・