そこに一輪の花があれば

第Ⅰ章 その身を守る少女

門をくぐり、庭をぬけ、扉を開き、過ぎた時間は実に十分以上。
マジェスタさんに連れられた俺は、たっぷりとそれだけの時間を経て、ようやく居間へと案内された。

｢ではそこにおかけください。すぐにご主人とお嬢様を呼んで参ります｣

そういって赤いソファに俺を座らせると、執事のマジェスタさんはきびきびとした足取りで居間を出て行く。

｢……｣

広い。いや広いのは屋敷を見た時点で予想はついていたが、それにしたって広い。

防犯装置はそれなりにあるのだろうが、これだけたくさんの部屋と広さがあると、万が一忍び込まれた場合にお嬢様を100パーセント守りきれるだろうか？

四六時中一緒にいるなら話は別だが彼女のプライバシーは侵せない。
あくまで俺に許されたのは任務中、この屋敷に住む部屋を与えられるだけだ。

｢出雲さま、失礼します。お二方をお呼びしました｣

居間の扉が開き、マジェスタさんの声。
そして彼の後ろから中年の男と年頃の少女が入ってくる。

……なるほど。カレンの叔父とカレン本人か。

二人はそのままこちらに向かってくると、俺の座るソファの正面のソファに腰をかけた。

｢では私は紅茶を入れて参ります｣

再びマジェスタさんが居間を出る。

残される俺とお嬢様、そしてその叔父。

さて、まずはいい印象を与えないとな……。

俺はしっかりと『仮面』をつけなおすと、すっと目を細めて二人の方に向き直った。