冬の物語

雪

――ｷｼﾘ、ｷｼﾘ――

寒い早朝、小さな雨人形の動く音が和室に響く。
雨人形はまだ少し暗い空を縁側の外に立って見ていた。

｢どうした？縁夜｣

縁夜と呼ばれた雨人形は振り返り
｢あら、起きましたか。右京｣

振り返る縁夜の後ろに、右京と呼ばれた若い僧が立っていた。

｢なるほど、妙に朝から寒いわけだ｣
少し暗い空を見て右京は頷く。

｢……あ、右京。何か降ってる｣
縁夜は空から降ってくる[何か]を見て、右京に顔を向けた。

｢あぁ、縁夜は初めて見たんだったな。あれは雪だ。｣
｢雪？｣
縁夜は首を傾げる仕草をし、空から降ってくる雪を手で受けとめた。
｢あ……｣
手で受けとめた瞬間に雪は瞬く間に溶けてしまい、縁夜は不思議がっている。
｢雪は小さな氷だ。すぐに溶けるよ｣
手のひらと睨めっこをしている縁夜を見ながら、右京は縁側から外に降りる。

｢雪は何故降るの？｣
降りてきた右京に、縁夜はまるで人の子供のように聞く。
｢さぁな……ただ…｣
｢ただ？｣
空を見上げる右京は目を細目ながら
｢雪は何かを思い出させるために降っているかもな｣
｢何かを？｣
｢あぁ｣
会話が一通り終わり、右京は家に入りながら
｢中に入るぞ、風邪をひいてしまう｣
｢あ、はい｣
ｷｼｷｼと音をたてながら、縁夜は右京の背中を追い掛けていく。

それは空がまだ少し暗い朝だった。