桜の木の下で～第１章～旅立ちの日に

夏

　予想に違わず今年の夏は例年よりも暑かった。

　まだ６月なのに、テレビをつければ「～県では３２度を記録しました」とか「全国で～人が、熱射病で倒れました」だとか、そんなことばかりが伝えられていた。

　学校に戻った僕は、ちょっとしたスターのようにクラスメイトに囲まれ、代わる代わるに、僕が入院中の出来事や話を聞かされた。

「おぉーいＨＲ始めるぞ席着けー、おっ？　なんだ上杉、やっと出て来たか。後で保健室に顔出せよ」

　人だかりをかき分け入って来たのは、保健医兼担任の桜庭先生。医療者とは思えない無精ヒゲを生やし、自由な性格の持ち主で、男子からはそのヒゲと呼ばれている。

　この人は嫌いではないが苦手だ。呼ばれた理由は大体分かっているので、僕は『なるべく忙しそうな放課後』に、保健室へ向かうことにした。