桜の木の下で～第１章～旅立ちの日に

『プロローグ』

　潮風が香り、遥か遠くに水平線が一望できる霊園。石畳の階段を１段、また１段と登る度に、重ねられた卒塔婆や、供えられた色とりどりの花が僕の視界の端をチラつく。

　ウィルは僕の少し先を右に左に駆け回り、金色の毛並みはその度に流れるように光っていた。

　半ばまで登り切り、脇に延びた細い道を進むと、さっきまで落ち着き無く走っていたウィルが、キチンと目的の場所の前で、前脚を抱えるようにしてうずくまっていた。

「えらいね、ウィル」

　彼は毎年こうして、足取りの進まない僕の先を走り、恐らく誰よりも早く彼女の、前の主人の命日を弔っている。

　ウィルの見つめる先には、周りと見比べても一際立派な墓石がそびえ立つ。

『楠家之墓』

　彼女はここに眠っている。