桜の木の下で～第１章～旅立ちの日に

『プロローグ』

　墓石に水を掛け、花を手向ける。命日と彼岸には、と墓石の前に置かれた彼女の遺影。

　３年経った今も、遺影の中で笑う彼女は変わらず、いつしか僕は20歳になろうとしていた。彼女を見る度、抑えていた衝動が胸を叩く。

　いつしか僕は時が流れるのも忘れ、ただその場に立ち尽くしていた。

　いつだったか、彼女に聞かれたことがある。

『自分を必要とする人がいない世界と、自分が必要とする人がいない世界。リョウ君はどっちがつらいと思う？』

　あの時は笑ってごまかしたが、今なら分かる。

「サクラ、やっぱり、自分を必要としてくれる人がいないと凄く寂しい。けど、自分に必要な人がいない世界は、もっとつらいよ」

　風に流されていったその言葉は、誰の元へ届くでもなく、ただ虚しく、僕の中へと帰って来るだけだった。