水魚の交はり

第八章

　¨それで、そのまま気絶中なのか？薬嗣は。¨
　携帯を通しても解るぐらいに、楽しそうに永地帝　炎月は言った。
　「はい。疲労も重なってぐっすりです。」
　¨ははっ。まあ、今日一日ゆっくり寝かせてやるんだな。……起きたら又、驚く事になる。¨
　笑いを引っ込めて炎月は言った。
　¨宗。お前、か…じゃなく、天狗（てんこう）に怒られたろ？¨
　「はい…。数百年ぶりでした。」
　¨まあ、たまには良いだろ？処で、近くに天狗がいたら代わってくれ。¨
　老師。と呼ぶと、ぽてぽてと面倒くさそうに、携帯を代わった。
　¨なんじゃい。ワシャ眠いんじゃ。¨
　宗は感心した。三帝にあんな言葉使いが出来るのは、天界でも数人しか居ない。
　¨……お前な、俺は一応お前の事、心配していたんだぞ？五百年近く、連絡寄越さないってどういう事だ！理由を言えっ！
　「理由か？……面倒くさかったから。じゃあな。炎さん。」
　ぶちっ。と携帯を切る。
　「良いんですか？老師。」
　「良いんだよ。身内だし。」
　いつもと違う口調で、狸が喋り続けた。
　「それに、だらだら喋り続けたら、三帝が俺の様子見にくるぞ？良いのか？」
　「良くありません。」
　三帝の狸への溺愛っぷりを長年見てきている宗は、きっぱりと答えた。