水魚の交はり

第八章

　「どうしたんですか？浅見さん？」
　「ああ、先生！すみませんでした！奈波！村の花が！」
　よほど驚いたのだろう。言っている事支離滅裂だ。
　「落ち着け。どうしたんだよ？」
　「と、ともかく！滝の所に来てくれ！！」
　浅見さんの腕をぐいぐい引っ張る。
　「先生、悪いが後で来てもらえますか！」
　「はい。出発の準備出来次第、滝に行きます。」
　神事も中止になり、今日帰る事になった。
　「それじゃあ、又後で！」
　奈波さんは、浅見さんに連れられて、部屋を出て行った。
　「………さてと。」
　俺は、寝室の部屋のフスマを開けた。
　「狸。宗は？」
　「ん？まだ正気に戻っとらんの。世程ショックだったんじゃなあ。」
　うりゃっ。と言いながら狸がジャンプして、宗の頭を尻尾で叩く。
　「……ひどい………。」
　ぽつりと宗が言った。
　「おっ。やっと戻って来たか。」
　「……自分が天界に居た時は、¨お前が大きくなるまで待て¨とか言ってた癖に。………人界に来て随分、遊んでいらっしゃるようですね……？」
　ゆらりと立ち上がる、宗の後ろに、どす黒いオーラが見えるのは気のせいか？
　「あ、あの？法樹君？落ち着いてクダサイ？」
　俺は、後退し始める。ヤバい！目がマジだ！
　「落ち着いていますよ？……翠樹　薬嗣さん？」
　がしっと肩を掴まれ、俺は逃げ場を失った。宗が俺の耳元で、低音の聞くもの全て魅了する声で囁いた。
　「帰ったら、朝迄眠らせませんよ。……薬嗣。」
　俺は情けなくも、腰を抜かして、へなへなと床に座りこんだ。………恐い！朝どころか、永遠に眠らさせてもらえない！絶対！！
　「こりゃ。驚かせてどうする。」
　狸が、俺と宗の間に割って入った。
　「老師。」
　宗が正気（？）に戻る
「それに、わざわざ帰らんでも、そこに大きなベットがあるじゃろ。」
　……狸、やはりいつか、毛皮にして売ってやる。