水魚の交はり

最終章 水魚の交じはり

　少し時間をさかのぼり天界　三帝の住まう宮

　「……あいつ。携帯切りやがった。」
　「！！うそーんっ！俺まだ話して無いっ！」
　「か……じゃなく天狗（てんこう）に会いに行くっ！」
　水月と風月が、宮を飛び出そうとする。
　「何処に行くつもりですか？」
　いつのまにか、背後に長身の男が立っていた。
　「黄牙（こうが）」
　「黄ちゃん。」
　水月と風月が、青くなる。
　「……永天帝水月様。永人帝風月様。お二人供、ここ数週間私が居ない間、お仕事が滞っているようですが？」
　じろりと、黄牙に睨まれ二人の帝は、ますます青くなる。
　「お帰り。黄。白銀（しろがね）と黒羽（くれは）は？」
　炎月の言葉を受け、黄牙は、膝を折り挨拶をする。
　「金（こん）の聖獣、黄牙、ただ今戻りました。後程、銀の聖獣白銀、黒の聖獣黒羽も帰郷いたします。」
　「……頭を挙げよ。ご苦労様。黄。」
　黄牙が立ち上がる。
　「有難うございます。」
　「黄ちゃん。僕の聖獣なのに、なんで、炎月に報告するの……。」
　青くなりながらも、不服そうに水月が言った。
　「当たり前です。私が不在の間いつも、お二人方の仕事をこなして下さっているのは、どなたですか？」
　「炎月デス……。」
　声を揃えて顔色の悪い、二人の帝は応えた。
　「炎月様。後は私がこの二人を引き受けますから、どうぞ、老師にお会いしてきてください。」
　三人のやり取りを黙って聞いていた、炎月は、苦笑しながら答えた。
　「いいよ。携帯を切った時点で、未だ帰ってくる気がないようだし。……それに、あの子にはまだ好きにさせてやりたいしな。…心配してくれて有難うな。黄。」
　「いいえ。さ、お二人とも、さくっと仕事していただきますよ。」
　二人を引き摺りながら、黄牙は、室を後にした。一人残された炎月は……。
　「元気な声が聞けて嬉しかったな。」
　どこまでも暖かな笑みで炎月は、呟いた。