ＣＡＬＬＩＮＧ

次の日、登校中におばさんたちが井戸端会議をしていた。
そこまではいつもと変わらない日常だ。
しかし今日は内容が違った。
昨日の夜、アキラの家で一家心中があったらしいのだ。
殺したのは父親で、母親が夜のパートに出る前の三人が揃う時を狙って実行したらしい。
そのことにはもちろん驚いたが、もっと驚く事実があることにタカシは気付かされた。
アキラの母親がパートに出るのはだいたいいつも夜の９時半くらいだと聞いている。
そうするとアキラは９時より前に死んだことになり、時間が合わないのだ。
死んだ人間が電話をしてくるはずがない。
タカシは事実を確かめるために学校に急いだ。
学校に着くと、アキラの席の周りに人だかりができていた。
タカシは近くにいた女の子に声をかけて説明を求めた。
すると、女の子は興奮気味に話してきた。
「アキラくんの家一家心中しちゃったんだって！なんか部屋中血だらけで凄かったらしいの。あ、マサミちゃん聞いたー？」
女の子は友達が来たのを見付けて行ってしまった。
「アキラめ。ホントに驚かせやがって。」
空の上で笑っているだろう友人を思い、タカシは涙を堪えて精一杯の憎まれ口を吐いた。
「ああ、せっかく面白くなってきたのに、あいつがいないんじゃ詰まんねえ。」
呟きは空に消えていく。