神々の祝詞

凶ツ神ノ掌

そこで漸く、自分が父神に殴られたというのが理解出来た。しかし、痛いのはこっちの方だというのに、何故にあちらまで痛がっているのか。
疑問は、すぐさま解消した。

『…おま…なんつぅ石頭してやがんだ…』

そう忌ま忌まし気に呻く凶太の目尻には、涙さえ薄らと浮かんでいる。
ゲンコツをくらった童子とて、それは同じなのだが。

『ったく、いなくなったと思えば、こんなトコにいやがったのか。勝手にうろちょろしてんじゃねぇ』

そう言って、やっと痛みの引いてきた手で童子の襟首を引っ掴もうとした、瞬間、物凄い力で、まだ赤くなっている凶太の拳の皮膚を、童子が抓り上げてきたではないか。

『いででででででっっ!!?』

堪らず、掴もうとしていた手を引っ込める。
痛みと同時に熱を持ってしまった拳に、フーフーと息を吹き掛けながら見開いた目で童子を見遣ると、いかにも不機嫌といった様子で、嘲るように『フンッ』と鼻を鳴らすところであった。

『こ、んのっ……！』

ヒクリ、と片頬を怒りに引き攣らせる凶太の頭に血が上りかけたところで、僅かに残っていた理性がそれに歯止めをかける。
相手はまだ子供だ、どんなに可愛気なくても生意気でも、一応血を分けた 自分の子供なんだ。ここは大目に見てやろうじゃないか、自分。落ち着け、そうだ、落ち着け…

脳内でそうやって自己暗示をかけ続け、ようやっと怒りも治まりかけてきた頃、おもむろに童子が立ち上がり、もと来た道をスタスタと戻り始めた。

『あ、おい…！』

童子の行動の切り替えに僅かに遅れを取った凶太は、少し慌ててその横に並ぶ。

『……帰るのか？』

問うが、前を向いたままの我が子からは当然の如く返答はない。

期待はあまりしていなかったものの、無視されるとやはり腹が立つ。

ムッと顔をしかめたが、なんだかもう諦めがついてきて、嘆息一つでしかめっ面を半眼の呆れ顔に変えた。

『…ホント可愛くねぇ』

ほれみろ、ガキなんざ全然可愛くもねぇじゃねぇか。こんなもんの一体ドコに、親になった他の神々(れんちゅう)は、感情移入出来るほど入れ込んでいるのか。

というか、まあ、自分の場合、元々『親』なんてものは向いてない。