玉鬘―たまかずら―

藤袴

もうあてきには答えず、私は黙って手を差し出した。
不承不承といった体で、あてきは髭黒の文を渡してくれる。

「数ならばいとひもせまし長月に
命をかくるほどぞはかなき」

『普通ならば九月の忌月を嫌がるでしょうが、忌月ならば出仕も結婚もされないと、それを頼みに生きている情けなさ』

来月になれば私が出仕することは、すでに皆が知るところとなっている。
残された時は少ない。

「蛍兵部卿宮と右大将に返しをするわ。あてき、用意をしてちょうだい」

「紙はこちらの薄様でどうでしょう？」

「もう少し色が薄いほうがいいんじゃないかしら。
宮は雅な方だから、きちんと香が染み込んでいるのを選んでね。
墨は薄いくらいがいいわね」

あてきが慌ただしく動くのを見ながら、宮への返しを考えた。

「心もて光にむかふあふひだに
朝おく霜をおのれやはけつ」

『自ら日に向かうひまわりでさえ、朝置く霜を自分で消すでしょうか。
まして私は、主上の光に向かうのを、自分から望んではいないのです。
あなたの想いを忘れはいたしません』

宮が自分を霜になぞらえたのを踏まえて歌を書いた。