空ノ謳

２章

一人の少女が狭く薄暗い廊下を歩いていた。

少女はｾﾐﾛﾝｸﾞ位で緩くｳｪｰﾌﾞのかかった銀糸のような髪を頭の後ろで無造作に一まとめに括っていた。
紺色のｶｰﾃﾞｨｶﾞﾝを羽織り、黒いｼﾞｰﾝｽﾞに黒い編み上げブーツを履いていた。

腰には右側に工具の入った袋をぶら下げ、左と右斜め後ろには銃がぶら下がっていた。

少し幼さの残る顔立ちには何処か凛とした物を感じさせていた。

少女は静かに自室へと向かっていた。狭い通路は暖房が入っておらず、息が白くなる程気温が低い。
少女の耳には自分の足音のみ反響して聞こえていた。

少女が居る場所はｽｶｲｷｬﾗﾊﾞﾝ『Lunatic Aura』(ﾙﾅﾃｨｯｸｱｳﾗ)。
様々な商品やサービスを取り扱う巨大商船だ。

少女はふいに足を止める。

ｺｫﾝ…ｺｫﾝ…

人為的な音が響く。

少女が居るのは船の左舷第１ｴﾝﾄﾗﾝｽ付近。

機械がひしめいてはいるが、明らかに機械音ではない少女が聞いた事もないような音が響く。

ｺｫﾝ…ｺｫﾝ…

少女は急いで左舷第1ｴﾝﾄﾗﾝｽのﾊｯﾁ(出入口)付近へと駆け寄る。

固く閉ざされたﾊｯﾁ横のﾊﾟﾈﾙを操作し、外部ﾓﾆﾀｰに接続する。

「…？」

雪で良く見えないが、２つの影が船体を叩いているのが分かる。

少女はﾊﾟﾈﾙ横のｲﾝｶﾑを付け、通信を行った。

『こちら情報司令管理室』

返ってきたのは相手の場所。

「こちら[月詠]（ﾂｸﾖﾐ）。左舷第１ｴﾝﾄﾗﾝｽのﾊｯﾁＡ、外部モニターより不審な影２つを目撃。
雪の為に肉眼による認識が困難と判断。解析を依頼する。」

『了解』

やり取りの間も少女はﾓﾆﾀｰから目を離さない。

すると、片方の影が崩れたのが認識出来た。

『解析完了。個体２つは人間と判断。体温が低下している模様。生命維持に問題有りと解析。直ちに救助せよとの司令。』

「了解。」

少女はｲﾝｶﾑを外し、通信を切ると素早く棚に置いてあるｺｰﾄを羽織り、手袋をはめる。
流れるような動作でﾊｯﾁを開け、外へと出た。