鬼とジローの夏祭り

村の夏祭り

しかし、次の瞬間、声が響きました。
「コリャ！お前ら！何をさっきから喋っておるんじゃ！」
精一杯の小声でしたが、鬼もジローも、心臓が飛び出るほど仰天しました。
見ると、いかにも信心深そうなおじいさんが、こちらを睨んでいます。
「神主様の奉納を邪魔するでない！大体なんじゃ！お前は！神前でほうかむりなどするでない！手ぬぐいなどとらんか！」
おじいさんの手が、鬼のほうかむりに伸び、引っ張ります。
ジローが、鬼が、アッと声を挙げる間もなく、簡単に結んだだけの手拭いは外されてしまいました。
あまりにも強すぎる夏の日差しが、容赦なく鬼を襲います。
おじいさんは、取り上げた手拭いを握ったまま、みるみる青ざめていきました。
「お、鬼じゃ！鬼じゃー！」
裏返った声が境内に響くと、何事かと思った人々の注目が一気に集まってきます。
神主の祝詞はやみ、一瞬の静けさ。
次に襲ってきたのは、低い声のざわつきと、小さな悲鳴や、声を殺した泣き声でした。
「鬼じゃ！間違いない！ワシが子供の頃、村を襲ったやつと同じじゃ！」
腰が抜けてしまい、その場にへたりこんでしまったおじいさんは、なおもまくしたてます。