蒼炎の器

闇は闇を呼ぶだけで

足にぬるいものが触れて、緩慢な所作で足元を見やった。
散らばる破片。
カップを肘に引っ掛けてたたき落としてしまったらしいのだが、割れた音が聞こえなかった。
かなりぼうっとしていたらしい。
いつもより速い鼓動と、冷たい指先。
殺伐とした考えが浮かんでは消えていく。
割れたカップの欠片を拾おうとして、指が切れた。
床に広がった冷めきった紅茶に、とろりと赤色が溶け出す。
指先だからこその鋭い痛みに一瞬、眉根を寄せた。
薄茶の液体に映った自分の顔は、大分ひどい表情をしていた。
あいつに無理矢理女を買わされた時のような顔だ。
情けない。
一人の女が自分を見知らぬ人のように視線を向け、言葉を放ち、背を向ける。
それがこんなに辛いことに変わっていたなんて。

「……は」

乾いた笑いが漏れる。
とことん甘い自分。
それがフィスには頼りなく映るのだろう。
何が護衛だ。
身体も心もぼろぼろなフィスに、もう俺が守って何になる。
現状維持なんて都合のいい話は、所詮夢物語に等しい。
人生が戦場と化した今、そんな悠長な事はしていられない。
時ばかりが過ぎて、気ばかりが急く。
何というざまだ。
彼女の心を開放したいなら、殺してしまえばいい。
その事実から目を背け、耳を塞ぎ、逃げ続けていたのは自分の方だ。
彼女が生きたい、と願っているわけがないのに。

「フィス……」

俺だけの記憶になった、遥か昔。
助けて、くれた。
咎の血筋と忌み嫌われた、この俺を。
繋ぎ留めた楔。
それは、フィスが。
フィスが、くれたのだ。
百年も、前に。
生きていたとは思わなかったけれど。
あの感情豊かだった思い出と引き換えに、何もかもを忘れた眼差しを見るのが辛い。
俺は、お前に何がしてやれる。
俺とお前の望みが重なるには、どうしたらいい。

「望、み……」

お前の、望みは。
何だったのだろう。
言えない名前を抱えて、叫びたくて。
どうせ叶わぬ思いなら、自分の手で壊してしまいたいと繰り返し考えるほどに。
ガタガタと強い風に煽られて、硝子窓が撓む。
雲が切れ、窓から差し込む夕日の筋が床を深い朱に染め上げた。
何も、気づかなかった。
所詮、フィスとの関係なんてそんなもので。
一方通行は、どこまでも俺だけに用意されたものだった。