Reikai story

―３―

「そーらみろ、おれたちに謝れよ！」

　一番生意気なチャッキーという名前の人形が真理子に怒鳴ってきたが、真理子も負けてはなかった。

「もう、なんであたしが人形のあんたたちに謝らないといけないのよ！それにあたしはまだ死にたくないの！」

　真理子は老婆の方へ顔を戻した。

「おばあさん、元に戻る方法を教えて」

　真理子がそう言うと、ますます人形たちは騒ぎ出した。

「なんなんです、さんざん文句を言っておいてお願いとは！」
「そうだそうだ！」

　人形たちが次々に真理子に文句を言った。

「まあまあ、そんなに怒らなくてもね」

　そう言って最後に彼らを沈めたのは、シャーリーという名の女の子の人形だった。一瞬静かになって真理子もシャーリーの方を向くと、シャーリーは何かを企んでいるかのように笑った。

「ふふ」

　真理子は一瞬ドキッとした。

「ふふふふ」

　他の人形たちも笑った。

「な、何よ…」

　真理子は不安げにそう言った。そんな真理子の表情を見ながら、老婆が再び口を開いた。

「おまえさん、よっぽど生きていた頃に未練があるんじゃのう。じゃがわしは、おとなしく列車に乗っておいた方がええと思うがのう」

　真理子は少し落ち着くと、また老婆に向って強気に言った。

「おばあさんの意見を聞いているわけじゃないの。あたしは帰りたいの。できるんでしょ！」
「できる」
「じゃあ教えて」

　真理子がそう言うと、老婆は小さく溜息をついた。そしてそんな老婆を真理子は『なによ』と言わんばかりの目で見据えた。

「さあてのう」

　老婆の言葉に真理子はイライラした。そして真理子の様子を面白がるかのように、人形たちが次々に口を開いた。

「教えてあげなよ、おばあさん」
「わたくしもその方がいいと思います」
「そうよ、教えてあげて」

　老婆は真理子の意思を確認すると、言葉を続けた。