Reikai story

―６―

　そこへ、未希と聡史と裕太がやってきた。

「ゴメン、待たせちゃったわね」

　未希が笑って言った。裕太はチラっと腕時計を覗いて、それから真理子の方を見上げた。

「でもちゃんと２時半には着けたかな」
「いいや、正確には２時３０分７秒でっせ」

　真理子の耳元で死神が面白そうに囁いたが、真理子はジロっと睨んだだけで無視をした。

「ねえ、何して遊ぶ？」

　聡史がそう言うと、明美が持ってきたスケッチブックを取り出した。

「絵描かない？」
そう言って明美はスケッチブックを開くと、そこにはいろんな景色が描かれていた。真理子も絵は得意な方だったが、明美のスケッチブックに描かれた絵は、小学生とは思えないほどの出来だった。

「結構うまいじゃない」

　真理子が思わず誉めると、明美はにっこりと嬉しそうに笑った。

「明美ちゃんは絵を描くのが好きだから、大きくなったら画家になるのが夢なんだもんね」

　聡史も嬉しそうに明美のことを説明した。

「そうよ。あたし、いっぱいいろんな風景描きたいんだ」

　明美はスケッチブックを抱き締めて、みんなの方を向いてそう言った。

「夢…あるんだ…」

　真理子は明美の顔を見て呟いた。

「おれだって、将来は野球の選手になるぜ」
裕太は自信満々に真理子に向って言った。

「真理子ちゃんは？」

　未希が真理子に尋ねた。

「ピアノ…」

　真理子はそう言うと、下を向いた。

「へえ、まりこちゃんピアノ弾けるんだ。今度聞かせてよ！」

　聡史は嬉しそうに言った。

「うん、私のママのピアノ使ったらいいわ。私もママにピアノ教えてもらってるのよ」

　ピアノが好きな未希も、嬉しそうにそう言った。

　とっても上手に絵が描ける明美。自信満々に野球選手になるって言える裕太。自分と一緒で、ピアノが好きな未希。そして、人のことなのに素直に喜んでくれる聡史。そんな４人を前に、真理子は次の言葉が出てこなかった。