Reikai story

―１―

「それでは皆さん、搭乗手続きをして下さい。ここでは皆さんの生きていた時の行いによって、それぞれパスポートを発行しますよ」

　駅員がそう言うと、３人は順番に並んだ。

　一番前に並んだ４０代の女が駅員に尋ねた。

「行いってことは、やっぱり天国と地獄があるのでしょうか？」

　少々不安そうな彼女に、駅員はにっこりと微笑んで答えた。

「いえいえ、ここにはそんなものはありませんよ。ただ、列車の席が違うだけです」

　そう言うと駅員は、列車の席についての簡単な説明を３人に行った。

　今度は一番後ろの５０代の男が少し不安そうな顔をした。

「じゃったらわしはやっぱり…」

　そうつぶやいた広島弁の男に、駅員は楽しそうに、そしてちょっとイジワルそうな顔つきで席を告げた。

「そうです！あなたはボロボロ席ですね」

　駅員の答えに、広島弁の男は肩を落とした。

　すると真ん中の４０代の男が広島弁の男に声をかけた。

「まあそんなにガッカリすることはないわな。しばらく列車に乗っていれば、また生まれ変るっていうしな」

　男は関西弁で慰めの言葉をかけると、先頭の女の横に並び、そして女の肩をポンポンとたたいた。女はにっこりして頷くと、駅員が関西弁の男に前にやって来た。

「あなたは普通席ですよ。悪いことはしていないんですが、別にいいこともねぇ」

　ここの駅員は死人たちの反応が楽しみのようで、いつもこうやって楽しそうに席を告げたり、もったいぶって告げたりする。しかし死人たちも同じように楽しんでおり、決まって和やかな雰囲気で登場手続きが進んでいくのである。