Friends

１

結樹と出会ったのは今から約10年前…僕は22歳、彼女は20歳の時だった。

もうすぐ卒業を迎え、今の会社の内定が決まり、浮き足立ってるわけじゃないけど浮かれていた時ではあった。
そんな時、廊下の曲がり角を曲がろうとした時に、勢いよくドカッと人とぶつかり、その勢いで倒れ込んでしまった。

「………ッ…いった～い…」

相手も倒れてしまったらしく、泣きそうな声でぶつけた場所をさすっていた。そんな姿に相手が女性であり、僕も痛い所をさすりながら起き上がり、手を差し延べた。

「……あの…大丈夫ですか？」
「…す…すみません、ぶつかっちゃって…」

そして、女性は小柄な手で僕の手を取ろうとした時、腕にはめてある時計を見てあわててしまった。

「∑キャ――――ッ！！！こ…壊れちゃってます～ッ！！！さっきのぶつかった衝撃で…」

時計のカバーのプラスチックが見事に割れていて、その衝撃で秒針が止まってしまっている。
その時の彼女の顔は、とっても青くなっていて…表情がすごく豊かで少し笑えた。

「え…？あ、いいですよこれ…安物だし、買い換えようと思ってたから…」
「べ…弁償します…」
「いや、そんないいですよ…」
「でも…私の気がすみませんから…」

彼女の表情はとても真剣で、たぶん…言い出したら引き下がらないんじゃないかなと思い、なんとなく押される形で…「………じゃ、お願いします…」と答えた。
「はいッ！」と答えた彼女の顔は、さっきまでの表情と違って…笑顔がとてもかわいく見えた。

「あの…お名前教えてもらってもいいですか？」
「あ～…松崎です…松崎雅人…貴女は？」
「私は…佐藤結樹です。」

これが、僕達にとって初めての出会いだった。

この時はまだ携帯電話が流行していない時だったため、僕達は3日後の17時に、校門の前で待ち合わせすることになった。