あたしの小さなお星さま

星野

「でさ、何で落ちてきたの？」

部屋でジュースを飲みながら、あたしは星野に訊ねた。驚くことに、星野もジュースを飲んでいる。

「うーん」
星野は顔を曇らせた。
「たぶん……光れなくなったからだと思います」

「光れない？」

「はい……」

「どうして？」

「………」

星野の話はこうだった。

なんでも、星野はその昔、星のなかの星として、人々に崇められていたらしい。旅人は星野の光を頼りにし、こどもたちは空を見上げては星野にお祈りをしていたそうだ。

けれど、年月が経つにつれ、星野を見上げる人は少なくなった。

「寂しかったんですよね」
星野が言う。
「だからぼく、みんなに振り向いてもらおうと、一生懸命光ったんです。でも……」

「でも？」

「ダメでした。みんな、下を向いてばかりで」

確かに。あたしも、空を眺めることなんて、滅多にない。