キャラメルキルト ２粒目

第７章 長い一日の終わりと始まり

「ちょっと、何すんの！……？」

　…夕羅の表情が険しい。

　彼の視線は、処刑台の後片付けをしてた、一人の兵士に向けられていた。その兵士は怯え顔で、後ずさる。

「？…な、なんですか、一体……」

　……この人…。

「綺流兎ちゃん、下がってて。こいつは」
　夕羅が言い終わる前に、あたしは一歩踏み出していた。

「…！？」

　その突然の行動を、兵士は予想してなかった様だ。
「覚悟…っ！」

　ぐい～ん☆

　あたしは、兵士の両耳を力の限り引っ張った。

「い…痛(つ)っ…！！」

　兵士の顔が歪む。
　その途端、ザァァーっ…と、彼の頭のてっぺんから足の爪先まで、木の葉が剥がれ落ちてゆく。

　…そうして。

　兵士に化けていた男の姿が、あらわになった。

　――金色(きんいろ)の切長な目と少し長めの髪。
　濃紺の着物（どっかの民族衣装みたいだ）を身に纏(まと)って。…夕羅よりやや長身の男だった。
　整った顔立ちだが、冷たい印象を受ける。

「……あんたが、火鷹(ヒダカ)ね」