擬人化の国のアリス

そして生まれる

『うわ、暗い…』

長い様で短い間のホフク前進(?)を終えて抜け出た先は、闇に満ちていた。

枯れきった草花
澱んだ灰色の空に
霞みがかった薄暗い景色

心なしか、空気も少し薄い気がする。

『あ…』

遠くからでも解る、巨大なひまわりの形をした時計
秒針は勿論、針も動いてない。挙句ひまわりは枯れている。

「何か用かい、アリス」

言葉の直後に現れた、緑の髪の人物…人？
はぎれを縫い合わせた様な柄の全く違う布地のポンチョに、その下からは深緑のズボンがはみ出ている。
俺が今着てる服より、少し明るめといったところか。

『あ、ありす？アリスって…俺？』

崩れない笑顔。…というより、盲目なのか？目を瞑ったまま、穏やかな笑みを浮かべる青年は言葉を続けた。

「あぁ…君以外に誰も居やしないよ。…申し遅れたが、私は芋虫。名前とは掛け離れた姿だが、どうかそう呼んでくれ。」